お盆
夏真っ盛りの８月の行事といえば、お盆ですよね。
今年もお盆は過ぎてしまったのですが、今回はお盆について書いてみたいと思います。
お盆は、先祖の霊がこの時期にあの世から戻ってきて家族と共に楽しいひとときを過ごし、
また天に帰っていくという日本古来のの信仰に基づくお盆の行事と、７月から８月の頃に行われる盆踊りの行事があります。
お盆は日本の先祖信仰と仏教行事が結びついた行事ともいえます。
お盆の起源は、お釈迦様の教えらだとされていて、高弟目蓮が餓鬼道に落ちて苦しむ母を救って頂きたいとお釈迦様にお願いしたところ、
『７月１５日百味飯食（ひゃくみのおんじき）・五菜を多くの僧侶に施しなさい』と言われました。
一生懸命に言われたとおりにつとめると、母は救われたということです。
それ以来、この日が盂蘭盆会と呼ばれるようになり、供養すれば、この世の父母は長寿を得て、過去七世の父母は救われるといわれました。
盂蘭盆は梵語ウラボンからでた言葉で『逆さに懸けられた苦しみ』という意味のようです。
もともと日本には、一年の半分の最後の時期に先祖の霊を供養し、感謝し、一家の繁栄を祈る慣わしがありました。
８月１３日の朝に盆棚を作り、夕方に迎え火をたいて、先祖の霊を迎えます。
普通はおがらという麻の茎が使われ、お迎え火は霊が道に迷わないようにするためでもあるようです。
この日はお墓参りもしてお墓の掃除もし、盆棚を作らない場合は仏壇をきれいに掃除してから花や季節のくだものを供えても良いようです。
お盆の期間中は毎日盆棚や仏壇の水を取り替えて、食事を供えて線香をあげます。
１４日・１５日に僧侶に棚経をあげてもらうことも良いようです。
１６日に送り火をたいて先祖の霊を送ります。迎えは早く・送りは遅くといわれています。
地域によっては、だんごや素麺そして、餅などを供えるところもあるようですよ。
私も毎年お盆には必ずお墓参りに行きます。もちろん、今年も行ってきました。
ご先祖様に、今の現状を心で話し見守ってほしいとお願いしてきました。
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